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15 ottobre 2002
 Il
Committee to Protect Journalists (CPJ) si è dichiarato molto
soddisfatto della decisione del tribunale delle Nazioni Unite
contro i crimini di guerra in Yugoslavia di limitare l’obbligo
di testimonianza per i corrispondenti di guerra. La decisione,
annunciata dalla Camera d’Appello dell’International War
Crimes Tribunal for the Former Yugoslavia all’Aja (ICTY),
viene in risposta all’appello dell’ex reporter del Washington
Post, Jonathan Randal, che aveva ricevuto un mandato di
comparizione per testimoniare nel caso dell’ex ministro degli
Interni serbo- bosniaco Radoslav Brdjanin, che sta affrontando
un’accusa di genocidio per il suo ruolo nella persecuzione e
nell’espulsione di più di 100.000 non-serbi durante la guerra
in Bosnia.
Il mandato di comparizione contro Randal è stato ritirato.
“Questa decisione fondamentale nella giustizia internazionale
assicurerà che i corrispondenti di guerra non siano
continuamente chiamati a testimoniare davanti al tribunale per
i crimini di guerra,” ha detto il direttore esecutivo del CPJ,
Ann Cooper. “Siamo sollevati dal fatto che il mandato di
comparizione di Randal sia stato ritirato e e speriamo che la
decisione crei un precedente che fornisca ai giornalisti
protezioni importanti da parte della legge internazionale.”
Randal aveva citato in un articolo del 1993 alcune
dichiarazioni di Brdjanin, che affermava che “coloro che non
vogliono difendere i territori serbo-bosniaci devono essere
cacciati” per creare “uno spazio etnicamente pulito.” Dopo che
Randal si era rifiutato di testimoniare volontariamente,
l’ufficio del Pubblico Ministero dell’ICTY aveva richiesto un
mandato di comparizione per obbligare Randal a farlo,
affermando che le informazioni che poteva procurare erano
“pertinenti” al processo.
Randal ha sfidato il mandato di comparizione, ma la corte di
primo grado lo ha confermato il 7 giugno. Successivamente ha
portato il suo caso alla Camera d’Appello, che ha ascoltato le
argomentazioni esposte oralmente il 3 ottobre. Gli avvocati di
Randal, tra cui è incluso l’illustre procuratore americano
Floyd Abrams, hanno argomentato che obbligare continuamente la
stampa a testimoniare può indebolire la capacità dei
giornalisti di lavorare nelle zone di guerra. Un fascicolo
firmato da 34 compagnie mediatiche e organizzazioni per la
libertà di stampa, incluso il CPJ, argomenta che i giornalisti
devono essere obbligati a testimoniare solo in circostanze
dove la loro testimonianza sia “assolutamente necessaria al
caso” e “ l’informazione non possa essere ottenuta in altro
modo.”
La Camera d’Appello è stata pienamente d’accordo, osservando
che “se i corrispondenti di guerra fossero percepiti come
potenziali testimoni per i processi … dovrebbero passare
dall’essere osservatori di coloro che violano i diritti umani
all’essere i loro obiettivi.”
A causa di questo rischio, la Camera d’Appello ha deciso che
i giornalisti dovranno essere obbligati a testimoniare solo
quando “ la testimonianza richiesta è di valore diretto e
importante per determinare un punto chiave nel caso … e non
può essere ottenuta altrove.”
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